Bọ ếch nhảy (Cercopoidea) là tên gọi của một siêu họ côn trùng mới được tìm thấy ở Bắc Mỹ hay một số khu vực khác của châu Âu. Tên gọi của chúng có bắt nguồn từ khả năng nhảy rất xa khi so với kích thước cơ thể. Các con bọ tí hon này cũng độc đáo theo nhiều cách khác nhau.
Nghiên cứu mới đây về bọ ếch nhảy tiết lộ rằng nhóm côn trùng nhỏ này có khả năng tạo ra lực hút cực mạnh để lấy được nhựa cây từ mạch gỗ. Nguyên nhân là trong do mạch rây có áp suất dương nên khi côn trùng chạm vào thân cây, chất lỏng có thể dễ dàng phun ra.
Họ côn trùng Cercopoidea
Bọ ếch nhảy (Cercopoidea) là một siêu họ côn trùng được tìm thấy ở Bắc Mỹ và một số khu vực của châu Âu. Tên gọi của chúng bắt nguồn từ khả năng nhảy rất xa so với kích thước cơ thể. Những con bọ tí hon này cũng độc đáo theo nhiều cách khác. Ví dụ, chúng có thể tạo ra lớp vỏ bọc bằng nước bọt để chống lạnh, nóng và lẩn trốn kẻ thù. Hay phóng một lượng lớn nước tiểu vào không khí.
Trong một nghiên cứu mới. Bộ ba nhà sinh vật học Elisabeth Bergman, Emma Green và Philip Matthews từ Đại học British Columbia của Canada còn phát hiện ra rằng. Cercopoidea có thể là những nhà vô địch trong thế giới côn trùng về khả năng tạo ra lực hút.
Trong khi hầu hết các loài côn trùng hút nhựa từ mạch rây (phloem). Cercopoidea lại hút từ mạch gỗ (xylem). Thứ khó kiếm nhựa hơn rất nhiều. Nguyên nhân là do mạch rây có áp suất dương nên khi côn trùng chạm vào thân cây. Chất lỏng dễ dàng phun ra. Với mạch gỗ, mọi thứ hoàn toàn ngược lại vì nó có áp suất âm.
Một con côn trùng muốn lấy nhựa cây từ mạch gỗ phải có khả năng tạo ra lực hút vượt qua áp suất âm đó. Ngoài ra, nhựa xylem cũng có rất ít dinh dưỡng. Có nghĩa là côn trùng phải hút thức ăn gần như liên tục. Đó là lý do tại sao bọ ếch nhảy đi tiểu rất nhiều.
Bọ nước bọt
Bọ nước bọt (Spittle bug). Là ấu trùng của loài rầy trong Họ Cercopidea, Bộ Hemiptera. Họ này còn gọi là frog hopper – Bọ cây ếch (vì chúng có thể nhảy rất cao gấp nhiều lần chiều dài cơ thể).
Bọ nước bọt có một đặc điểm khá độc đáo: Khi là ấu trùng, chúng tiết ra nước bọt để bao phủ cơ thể. Trong khi hầu hết các loài rầy hút nhựa cây (chứa nhiều chất dinh dưỡng hữu cơ). Thì Bọ nước bọt chủ yếu hút nước (chứa ít chất dinh dưỡng hơn) trong các mô được vận chuyển từ rễ lên.
Lượng nước này không được hấp thu hết nên sẽ được bài tiết qua một cái van đặc biệt ở bụng.Tạo nên khối nước bọt trong suốt xung quanh cơ thể con ấu trùng. Vì chủ yếu hút nước nên đồng nghĩa. Bọ nước bọt “ít gây hại” với cây trồng hơn so với các anh em rầy khác của nó.
Phân tích trong phòng thí nghiệm
Để tính toán lực hút mà Cercopoidea có thể tạo ra. nhóm nghiên cứu đã thu thập nhiều mẫu vật và phân tích chúng trong phòng thí nghiệm. Đầu tiên, họ chụp vi mô phần đầu để tìm hiểu về cấu trúc của chúng. Nhóm phát hiện ra rằng những con bọ này có một bộ phận giống như “máy bơm” ở trán. Nó rất lớn so với tỷ lệ kích thước của côn trùng và được kéo bởi nhiều cơ.
Sau đó, các nhà nghiên cứu sử dụng kích thước của máy bơm và cơ để tính toán lực mà cả hai có thể tạo ra khi phối hợp cùng nhau. Kết quả có được là khoảng 1,6 megapascal.
Đây là lực hút cực lớn, đủ để lấy chất lỏng qua một chiếc ống hút dài 100 m. Tương đương chiều cao của tượng Nữ thần Tự do. Bergman cùng các đồng nghiệp đã công bố khám phá đáng kinh ngạc này. Trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B vào hôm 14/7.
Khám phá thêm nhiều tin tức thú vị về sinh vật học.
