Ở trên ngọn núi lửa không hoạt động Kilimanjaro tại Tanzania có rât nhiều loài cây “độc nhất vô nhị” cùng với hình dáng vô cùng kỳ quái. Một trong số đó có tên là Dendrosenecio kilimanjari.
Loài cây đặc biệt này giống như là một cây lai giữa xương rồng và dứa. Tuy nhiên Dendrosenecio kilimanjari lại được xếp vào loài thực vật có hoa ở trong họ cúc. Loài cây này cao khoảng 10m, nó tạo ra một thân gỗ (với đường kính khoảng 40 cm) cùng những chiếc lá lớn hình hoa thị ở trên đỉnh của cây.
Núi lửa Kilimanjaro
Kilimanjaro là một ngọn núi lửa không hoạt động ở Tanzania. Đây là ngọn núi cao nhất ở Châu Phi và là ngọn núi độc lập cao nhất thế giới: 5895 m so với mực nước biển. Kilimanjaro là một phần của công viên quốc gia Kilimanjaro và là một điểm leo núi rất nổi tiếng trên thế giới.
Khối núi lửa khổng lồ này một mình vươn cao sừng sững. Đỉnh núi quanh năm phủ tuyết trắng. Dưới chân là những cánh rừng xanh tốt với nhiều loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng.
Đối với người dân bản địa thì Kilimanjaro có một ý nghĩa vô cùng quan trọng. Đó là nơi trú ngụ của thiên nhiên hoang dã, là lý tưởng mà con người ước mơ có thể vươn tới. Và còn là biểu tượng cho nền độc lập châu Phi.
Hệ thực vật ở trên núi lửa
Thực vật trên núi Kilimanjaro vô cùng độc đáo và đa dạng. Nó được ví như một đảo trên bầu trời Afromontane vậy. Kilimanjaro đa dạng trong sinh học và ít loài đặc hữu. Dendrosenecio trong bunchgrass tussock đồng cỏ bụi là các loài đặc hữu nổi bật. Ngoài ra còn có hệ thực vật khác đủ điều kiện thích nghi trong môi trường núi cao.
Ở độ cao 7 – 10m phía chân núi lửa hệ thực vật là những cánh đồng bạt ngàn chuối và cà phê. Ở độ cao 3.000 m (9.843 ft) Kilimanjaro đa dạng với kiểu rừng phù hợp cùng trên 1.200 thực vật có mạch. Sườn ướt phía nam là rừng Ocotea núi cao. Sườn khô phía bắc là các khu rừng cassipourea và Juniper rất phát triển.
Lên đến độ cao 4.100m (13.451 fit) là rừng Erica Subalpine đại diện cho rừng mây ở độ cao lớn nhất ở châu Phi. Ở đây khí hậu khắc nghiệt nên thực vật chủ yếu là rêu và dương xỉ.
Là ngọn núi cao nhất ở châu Phi, Kilimanjaro có khí hậu khá đặc biệt. Vì thế nơi này có nhiều loại cây “đột biến”, quý hiếm hầu như không tìm thấy ở nơi nào khác trên Trái đất.
Loài cây đặc biệt lai giữa cây xương rồng và dứa
Một trong những loài cây nổi bật nhất trong số đó có tên là Dendrosenecio kilimanjari. Loài cây kỳ lạ này giống như một cây lai giữa cây xương rồng và dứa. Tuy nhiên Dendrosenecio kilimanjari được xếp vào loài thực vật có hoa trong họ cúc.
Loài cây này cao tới 10m, nó tạo thành một thân gỗ (đường kính khoảng 40 cm). Với những chiếc lá lớn hình hoa thị trên đỉnh. Những thân cây này phân nhánh sau khi ra hoa. Theo thời gian phát triển tương tự như những cây nến khổng lồ.
Để tồn tại trên địa hình núi cao như vậy với nhiệt độ siêu lạnh giá vào ban đêm, các cây đã tiến hóa tích trữ nước trong phần thân còn lá cụp lại khi nhiệt độ giảm xuống.
Cây Dendrosenecio kilimanjari mọc ở vùng đồng hoang ẩm ướt ở độ cao 2700 – 3350 m và chỉ được tìm thấy trên núi Kilimanjaro.
Khám phá thêm nhiều tin tức thú vị về sinh vật học.
